Kaum zu glauben, wie schnell 7 Wochen vergehen. Nun waren wir wieder fast am Ende unserer Reise durch Bolivien und Peru. Es war aufregend und spannend. Wir hatten viele neue Eindrücke gesammelt und einiges erlebt. Zum Abschluss stand nun noch eine Reise zu den schneebedeckten Gipfeln der Cordillera Blanca an. Unsere Busfahrt führte uns vom Colca Canyon im Süden von Peru über Lima weiter Richtung Norden bis nach Huaraz, dem Zentrum für Trekking, Wanderungen und Bergsteigen in Peru. Auf unserem Weg dorthin passierten wir Perus Küstenwüste, die mit Abstand trostloseste Gegend unserer Reise. Zumindest zu dieser Jahreszeit, in der ein ständiger Küstennebel nur selten den Weg frei macht für ein bisschen Sonne. Im Nebel ist alles einfach nur grau! Einen Horizont gibt es nicht, das graue Meer geht fließend in den grauen Himmel über. Zwischen den endlosen Dünen wohnen Menschen in kleinen Bretterverschlägen in ärmsten Verhältnissen. Die Städte sind einfach nur hässlich und ohne das Grün der Pflanzen grau, trostlos und staubig. Pflanzen haben hier kaum eine Chance, denn regnen tut es so gut wie nie.

Zum Glück wurde es immer sonniger, je näher wir den Bergen der Cordillera Blanca kamen und nach einer langen Fahrt, bekamen wir endlich die ersten schneebedeckten Gipfel zu Gesicht. Cordillera Blanca bedeutet "Weiße Gebirgskette" und ist das höchste tropische Gebirge der Welt. Hier liegt mit dem 6768 m hohen Huascarán der höchste Berg Perus und der 4. höchste Berg Südamerikas. Es gibt mehr als 50 Gipfel über 5700 Meter, über 600 Gletscher und unzählige Seen. Kurz gesagt, diese Landschafft ist einfach atemberaubend.

Mit seiner unmittelbaren Nähe zu den schneebedeckten Gipfeln der Cordillera Blanca, besitzt Huaraz eine der spektakulärsten Umgebungen Perus. Die "Skyline" der Stadt wird durch den beeindruckenden Huascaran bestimmt. Wir können nicht genug von diesem Ort schwärmen! Dies war also der Ausgangspunkt für unser Abenteuer. Doch zunächst mussten wir uns entscheiden zwischen einer Bergbesteigung oder dem Santa Cruz Trek. Es gibt einige Gipfel die selbst ohne Bergsteigererfahrung erklommen werden können. Natürlich reizte uns das, sowas hatten wir schließlich noch nie gemacht. Letztendlich entschieden wir uns aber für den Santa Cruz Trek, einen der schönsten Treks in den peruanischen Anden. Wir sollten es nicht bereuen!

Es begann alles wie immer. Wir wurden früh morgens aus unserem Hostel abgeholt, fuhren eine Weile, bevor es Frühstück gab. Danach zurück ins Auto und weiter zu unserem Startpunkt. Dort wurden die Mulis beladen und danach konnte es endlich los gehen. Vor uns lagen bitterkalte und unbequeme Nächte auf harten Isomatten. Keine Möglichkeiten sich zu waschen. Dazu unberechenbares Wetter mit Sonne, Regen, Schnee und Hagel, alles war dabei. Aber hey deswegen waren wir dort :-). Natürlich auch wegen der Berge. Wir waren aufgeregt und voller Vorfreude, als es endlich los ging und wir uns auf den Weg machten. Nur eine kleine Infotafel kennzeichnete den Eingang zum Santa Cruz Trek und eine Holzhütte schien das letzte Zeichen bestehender Zivilisation zu sein, bevor wir immer tiefer in diese unwirkliche Welt aus Felsen, Eis und Schnee eintauchten. Der Weg des ersten Tages war für uns nicht sonderlich anstrengend. Es ging gleichmäßig und nicht all zu steil bergauf, und auch die Höhe von etwas über 3000 m war kein Problem, jedoch schien die Sonne erbarmungslos vom Himmel und wir alle wünschten uns ein bisschen Abkühlung. Die folgenden Tage machte sich die Sonne dann aber sehr rar, was uns natürlich auch nicht gefiel. Der blaue Himmel und das schöne Wetter lagen von da an immer hinter uns und wir gingen dem schlechten Wetter entgegen. Am zweiten Tag begann es recht früh zu regnen und es wurde immer schlimmer. Nach Wetterbesserung sah es auch nicht aus, als wir uns gegen 11 Uhr entscheiden mussten, entweder direkt zum nächsten Camp zu wandern oder noch einen Abstecher zum 5947m hohen Alpamayo zu machen. Unser Guide nannte ihn den schönsten Berg der Welt und in der Tat wurde er 1966 im Rahmen eines Fotowettbewerbs zum schönsten Berg der Welt gewählt. Im Schutz einiger Bäume machten wir erstmal Rast und warteten ab, wie sich das Wetter entwickelte. Zu unserem Glück ließ der Regen bald nach und wir entschieden uns zum Alpamayo zu wandern. Wären wir direkt zum Camp gelaufen, hätten wir es um 12.30 Uhr erreicht und dann viel Zeit gehabt, um uns zu langweilen. Wir machten uns also auf den Weg, aber zu Gesicht bekamen wir den Alpamayo nicht. Der Nebel lichtete sich zwar etwas, doch bis zum Schluss lag der Berg eingehüllt von Wolken vor uns. Keine Chance, einen kompletten Blick zu erhaschen. Dafür entschädigte uns der Anblick der Lagune Arhuaycocha, ein Gletschersee in 4420 m Höhe. Sehr beeindruckend, denn so nahe sind wir einem Gletscher noch nie gekommen. Leider konnten wir auf unserem Weg zurück auch den Artesonraju aufgrund der dichten Wolken nicht sehen. Der Name wird sicherlich keinem etwas sagen, doch jeder wird ihn kennen. Es ist der Berg, welcher das Paramount Pictures Log in Filmen schmückt. Als wir unser Camp auf 4300 m Höhe erreichten war es 15 Uhr und Zeit für ein bisschen Erholung, denn von dort sahen wir schon, was uns am nächsten Tag erwartete.

Ein 3-stündiger Aufstieg zum höchsten Pass der Cordillera Blanca, dem Punta Union auf 4750 m. Wir konnten ihn zwischen den dichten Wolken nur erahnen, doch das reichte uns schon. Wir hofften auf besseres Wetter am nächsten Morgen und eine hoffentlich nicht so kalte Nacht. Und in der Tat, als wir am nächsten Morgen aufwachten, schien es das Wetter gut mit uns zu meinen. Aus unserem Zelt sahen wir einen wunderschönen blauen Himmel und ein paar weiße Wolken, welche von der Sonne angeleuchtet wurden und vor sich hin strahlten. Unser Camp lag leider noch im Schatten und so war es sehr kalt als wir aus unserem Zelt raus krochen. Das tat der Stimmung aber keinen Abbruch und gut gelaunt nahmen wir den Pass in Angriff. Doch leider hatten wir uns zu früh gefreut. Mit jedem Meter den wir an Höhe gewannen, wurde der Himmel dunkler. Immer mehr Wolken zogen auf, es begann zu regnen und irgendwann wurde aus Regen Schnee. Es wurde immer kälter, windiger und der Weg immer rutschiger. Diesmal waren wir wohl keine Sonnenkinder, dachten wir uns. Um unsere Stimmung ein bisschen zu heben, brauchten wir uns aber nur umdrehen, denn wo wir am Vortag noch von Regen gequält wurden, schien jetzt die Sonne und der blaue Himmel strahlte uns entgegen. Oben angekommen machten wir schnell ein paar Erinnerungsfotos und schon waren wir wieder auf dem Weg nach unten. Es war nicht leicht, die glatten, teilweise verschneiten Felsen ohne Sturz zu überwinden. Einen Weg dem wir folgen konnten, sahen wir nicht und so versuchte jeder von uns seine optimale Route zu finden. Nicht jedem gelang der Abstieg ohne Sturz, aber was schlimmes passierte keinem. Nach einiger Zeit verwandelte sich der Schnee wieder in Regen, bis der Niederschlag irgendwann ganz aufhört. Mit der Zeit wurde es auch immer schöner und ab und zu ließ sich sogar die Sonne blicken. Wir brauchten jetzt nicht mehr so sehr aufpassen, wo wir hin traten und konnten in vollen Zügen die Bergkulisse genießen. Die letzten Stunden zum Nachtlager liefen wir beschwingt, entspannt und freuten uns über das Erlebte. Der härteste und mit 8 Stunden längste Wandertag der Tour lag hinter uns. Zur Feier des Tages tranken wir am Abend eine Flasche Wein, die wir uns aus Huaraz mitgebracht hatten. Dazu spielten wir noch ein paar Runden Kniffel, während der Rest unserer Gruppe schon "gemütlich" in ihren Zelten lag und schlief. Am nächsten Tag führte uns eine kurze Wanderung in das kleine Dorf Vaqueria, wo der Rücktransport nach Huaraz auf uns wartete. Die zweistündige Wartezeit vertrieben wir uns mit Bier trinken. Das es erst 10 Uhr morgens war, störte uns dabei nicht. Wir wurden zwar von den anderen ein bisschen belächelt, aber unseren Ruf der biertrinkenden Deutschen, hatten wir eh schon am ersten Tag aufgedrückt bekommen.

Auf der 5-stündigen Rückfahrt dachte dann sicherlich jeder im Bus, an eine warme Dusche und ein gemütliches Bett. Der Santa Cruz Trek war ein würdiger Abschied von Peru und die Erinnerungen werden nicht so schnell aus unseren Köpfen verschwinden. Gerne wären wir noch in Huaraz geblieben, um weitere Gipfel zu besteigen oder inmitten der wunderschönen Berglandschaften zu wandern, aber unser Rückflug nach Panama wartete schon auf uns. Wir glauben aber, dass wir nicht das letzte Mal in Peru gewesen sind. Wir kommen wieder!

Von La Paz führte uns unsere Rundreise durch Peru und Bolivien nun wieder nach Peru zurück. Wir wollten zum Colca-Canyon, der gemessen von seiner tiefsten Stelle bis zum höchsten Gipfel bis zu 3400 m tief ist und damit den Grand Canyon in den Schatten stellt. Dieser Canyon liegt sehr abgeschieden und ist nur über einen 4800 m hohen Pass erreichbar. Es dauerte natürlich wieder 2 Tage bis wir die 573 km mit dem Bus hinter uns gebracht hatten und den Ausgangsort für unsere Wanderung, Cabanaconde, erreichten. Auf der Fahrt, hoch oben in den Bergen, wurden wir von Schnee überrascht. Das erste Mal seit langem, dass wir wieder Schnee zu Gesicht bekamen. Auch wenn in Peru gerade Winter war, ist Schnee zu dieser Jahreszeit doch eher ungewöhnlich, wie uns eine Dame im Bus erzählte. Steffen wusste bei der nächsten Rast auch gleich was damit anzufangen und feuerte eine Ladung Schneebälle auf Tina und baute danach noch einen kleinen Schneemann. Je näher wir unserem Ziel kamen, desto schlechter wurde das Wetter. In Cabanaconde stürmte und regnete es, so dass wir uns schon Plan B und C überlegten. Dieses Wetter, welches wir so gut aus Deutschland kennen, waren wir nicht mehr gewohnt. Die letzten Wochen in Peru und Bolivien, eigentlich auf unserer gesamten Reise, gab es fast nichts anderes als Sonne. Aber wie schon so oft hatten wir Glück, die grauen Regenwolken verzogen sich in der Nacht und so war der Himmel am Morgen blau und keine Wolke in Sicht. Es konnte also wie geplant los gehen. Ausgestattet mit reichlich Proviant und Wasser starteten wir unsere Wanderung hinein in die tiefste Schlucht der Welt.

Unser Ausflug begann mit einem 3 km Fußmarsch zu einem Aussichtspunkt, um die berühmten Andenkondore zu sichten. Sie sind die größten flugfähigen Vögel und können eine Flügelspannweite von über 3 m erreichen. Leider konnten wir trotz ihrer Größe keinen dieser riesen Vögel erspähen, aber dafür war die Aussicht in den Canyon atemberaubend schön. Wir hätten noch stundenlang einfach nur dastehen und die Aussicht genießen können, aber wir hatten ja noch einen weiten Weg vor uns. So ging es im Zickzackkurs den Berg hinunter, im gemächlichen Tempo tiefer und tiefer in die Schlucht hinab. Immer wieder hielten wir an, um die traumhaft schöne Landschaft zu bewundern. Auf der anderen Seite der Schlucht entdeckten wir kleine Orte und verschlungene Pfade, die bis über den Kamm der Hänge gingen. Und auch einen Andenkondor konnten wir aus weiter Ferne erblicken. Am Rand des staubigen Weges wuchsen überall große, grüne, stachelige Kakteen sowie farbenreiche Blumen und Sträucher. Unten im Tal schlängelte sich der Rio Colca mit seinem grünlich wirkendem Wasser durch das Tal. 1200 Höhenmeter waren wir abgestiegen, als wir das plätschernden Nass des Rio Colca erreichten. Immer wieder kam uns in den Sinn, dass wir diese am nächsten Tag auch wieder nach oben mussten. Jetzt war aber erstmal Zeit für eine ausgiebige Mittagspause am steinigen Ufer des Rio Colca. Kräftesammeln für unsere weitere Wanderung und den ersten Aufstiegen unserer Tour durch den Colca Canyon. Alles noch kein Problem für uns, nach 20 min hatten wir es geschafft und waren in San Juan de Chuccho. Unsere Mittagspause hatte wir ja bereits hinter uns und so gingen wir ohne Stop direkt weiter. Auf dem Weg zu unserem Nachtquartier in Sangalle el Oasis passierten wir noch zwei Dörfer und erblickten endlich nach 12 km Wanderung am späten Nachmittag unser Ziel. Und bereits aus der Vogelperspektive machte Sangalle el Oasis seinem Namen alle Ehre. Eine grüne Oase – mit Hütten für die erschöpften Wanderer und vier Pools. Ab jetzt ging es nur noch bergab. Angekommen, schnell eine Bleibe gesucht und schon hatten wir uns in unsere Badesachen geworfen und uns in das erfrischende Schwimmbecken geschmissen. Was für eine schöne Abkühlung. Am Abend tranken wir dann noch mit einem Koreaner reichlich Bier und Tina noch zwei Mojitos.

Erst gegen Mittag brachen wir zu dem anstrengendsten Teil unserer Wanderung auf. Es ging die Schlucht in Serpentinen wieder hinauf. Von Sangalle el Oasis, das 2.180 Höhenmeter aufweist, nach Cabanaconde, das 3.287 Meter über dem Meeresspiegel liegt. Immer begleitet von einem kleinen süßen Vierbeiner aus unserer Unterkunft. Eigentlich rechneten wir damit, dass er irgendwann umkehren und den Heimweg antreten würde, doch das tat er nicht. Unseren neuen Freund und Weggefährten tauften wir kurzerhand auf den Namen "Elmar". Nach über 4 Stunden erreichten wir erschöpft den Rand des Canyons. Normalerweise braucht man für die Strecke nur 3 Stunden, aber der kleine "Kater" der Tina begleitete, verhinderte das. Tina war heilfroh den Rand des Canyons überhaupt erreicht zu haben, denn für sie war der Aufstieg in der Mittagshitze wahnsinnig anstrengend und schirr endlos. Elmar begleite uns noch bis zu unserer Unterkunft, war dann aber plötzlich verschwunden. Wahrscheinlich war er wieder auf dem Rückweg nach unten zu seinem Herrchen.

Am nächsten Morgen verließen wir diesen beeindruckenden Ort und fuhren mit stetig schlimmer werdenden Muskelkater weiter Richtung Lima.

Cusco, eine der schönsten peruanischen Städte, 3400 m über dem Meeresspiegel gelegen, dass war mittlerweile kein großes Problem mehr. Tina's Kopfschmerzen waren nun am 5. Tag endlich verschwunden und auch beim Laufen oder Treppensteigen gerieten wir nicht mehr so sehr aus der Puste. Am Keuchen waren wir zwar immer noch, aber von Tag zu Tag wurde es besser. Natürlich waren wir in Cusco, um Machu Picchu, die sagenumwobene Inkastadt zu sehen. Auf 2400 m Höhe gelegen und erst zu Beginn des 20. Jhd. entdeckt, gehört sie nicht nur zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten Südamerikas, sondern auch zum Weltkulturerbe der UNESCO. Bis wir aber Machu Picchu zu Gesicht bekommen sollten, dauerte es noch ein paar Tage. Wir wollten es uns nicht so einfach wie die meisten Touristen machen und uns in Zug oder Bus setzen. Wir wollten den Salkantay Trek laufen. Das sind 4 Tage und 85 km in Höhen bis 4600 m. Da kann es nachts schon mal kalt werden und daher mussten wir uns noch einkleiden. Das war in Cusco kein Problem. Es gab Massen an Klamotten aller Art. Zumindest mussten wir uns um Regen keine Sorgen machen, denn der fällt im peruanischen Winter so gut wie gar nicht.

Nach 2 Tagen der Organisation und Erholung starten wir um 4:40 Uhr in Cusco. Tag 1 war noch recht entspannt für uns. Nach einer knapp zweistündigen Fahrt erreichten wir gegen 7 Uhr Mollepata, wo wir frühstückten und unser Gepäck gewogen wurde. Jeder hatte 5 kg Freigepäck, welches die Mullis, die uns auf der Wanderung begleiteten, für uns trugen. Wir kauften uns vor Ort noch zwei Wanderstöcke, die wir Frida und Friedrich tauften und nach einer weiteren 45 minütigen Fahrt wurden wir am Startpunkt abgesetzt. Wir befanden uns auf einer Höhe von knapp 3600 m und unser erstes Nachtlager befand sich in Soraypampa, einer Hochfläche auf 3850 m. Alles noch recht flach und einfach für uns. Bis auf Kimberley, eine junge Kanadierin, galt das auch für den Rest unserer 12-köpfigen Wandergruppe. Kimberley war erst einen Tag in solch einer Höhe und hatte sehr mit der dünnen Luft zu kämpfen. Schon nach 50 m brauchte sie die erste Pause und rang kräftig nach Luft, aber tatsächlich kämpfte sie sich Tag für Tag durch.

Am frühen Nachmittag erreichten wir Soraypampa, mit tollen Blicken auf die umliegende Berglandschaft. Nach unserem Mittag wanderten wir alle noch 60 Minuten steil bergauf zu einem wunderschönen Gletschersee. Glasklares blaues und türkisfarbenes Wasser, sowie der Schneebedeckte Gipfel des Nevado Tucarhuay entschädigten für den etwas anstrengenden Aufstieg.

Am zweiten Tag erwartete uns um 5 Uhr morgens zuerst ein heißer Tee, mit welchem wir geweckt wurden und danach eine zu laufende Strecke von 22 km. Es war nicht so leicht aus den warmen Schlafsäcken zu kommen, denn es war die bis dato kälteste Nacht. Das Thermometer zeigte mind. -10 Grad, aber wir packten uns dick ein. Es wurde der anstrengendste unserer 4 Tage. Zuerst 7 km oder 3 h ständig bergauf, bis wir auf 4600 m Höhe, unterhalb des hoch aufragenden Salkantays, den höchsten Punkt unseres Treks überquerten. Der Aufstieg war aber nicht so anstrengend wie wir dachten und nicht mit unser Besteigung des Acatenango in Guatemala zu vergleichen. Da waren wir am Ende unserer Kräfte. Diesmal hatten wir noch ein paar Reserven übrig. Nach dem Aufstieg ging es für uns nur noch 15 km bergab. Nicht nur oben am Salkantay Pass, sondern auch schon auf dem Weg dahin, bot sich uns eine traumhafte Landschaft. Hinter uns das grüne Tal und vor uns die schneebedeckte Bergkette des Salkantay. Noch nie waren wir auf 4600 m Höhe, allein das war schon eine tolle Erfahrung. Auf unserem Abstieg zum zweiten Nachtlager veränderte sich die Natur komplett. Die karge Berglandschaft verwandelte sich in einen dichten Dschungel, je tiefer wir kamen. Das bescherte uns nicht nur wärmere Temperaturen, sondern auch jede Menge kleine, fiese Moskitos. Gerade mal so klein wie Obstfliegen, waren die Stiche aber nicht ohne. Das konnten wir an den Beinen unseres Guide sehen. War er immer darauf bedacht, uns auf die Moskitos und die Wichtigkeit von Moskitospray hinzuweisen, hatte er selber vergessen sich zu schützen. Seine Beine waren komplett übersäht mit großen roten und juckenden Stichen. Unser Ziel für den zweiten Tag war Chaullay auf 2920 m.

Auch nach der zweiten und dritten Nacht wurden wir früh morgens mit heißem Tee geweckt, was sehr angenehm war. Denn morgens war es kalt, aber es wurde schnell wärmer, nachdem die Sonne aufgegangen war. Den dritten und vierten Tag wanderten wir meist im Schatten. Zuerst durch das Tal des Rio Santa Teresa bis nach La Playa und am letzten Tag vom Wasserkraftwerk Hidroelectrica 10 km entlang von Bahnschienen nach Aguas Calientes, dem Ausgangspunkt für unseren Aufstieg zum Machu Picchu. Ein Highlight des 3. Tages waren die heißen Quellen von Santa Teresa, denn wir alle freuten uns auf eine warme Dusche und ein warmes Bad. Nach 3 Tagen hatten wir das auch dringend nötig :-). Zwar gab es am zweiten Tag die Möglichkeit auf eine warme Dusche, doch ökonomische Abwägungen verhinderten dies. Die Entscheidung, entweder auf eine 10 Bolivianos teurere und warme Dusche zu warten oder nach einer kurzen Katzenwäsche mit einem 10 Bolivianos teuren und großen Bier auf der Couch zu sitzen, fiel ganz klar für das Bier aus. Ganze 2 Stunden haben wir uns einweichen lassen, bevor wir mit Schrumpelfingern wieder los mussten. Am letzten Tag flogen wir noch durch die Lüfte. Zipline war angesagt! 5 an der Zahl, die höchste 300 m über dem Boden, die längste 1000 m lang. Da überlegten wir nicht lang, zumal uns das 11 km Fußmarsch ersparte. Es waren also doch nicht ganz 85 km wie am Anfang behauptet :-). Den verpassten 11 km trauerten wir aber nicht nach, denn wir beide waren noch nicht ganz vom Abend zuvor erholt. Da gab es eine kleine Feier mit einigen Inkatequila.

Unser Aufstieg zum Machu Picchu begann sehr früh am Morgen, eigentlich war es noch Nacht, als um 4:30 Uhr unser Wecker klingelte. Einstimmig hatte unsere Gruppe entschieden, den Sonnenaufgang oben auf Machu Picchu zu bestaunen. So standen wir um kurz nach 5 Uhr am Tor, warteten auf den Einlass und unsere einstündige bergauf Wanderung. Pünktlich zum Sonnenaufgang waren wir da, um den dichten Nebel oder die tiefen Wolken zu bestaunen, denn mehr sahen wir nicht. Das war aber überhaupt nicht schlimm, denn die Atmosphäre und die Sicht, als sich der Nebel auflöste, war atemberaubend und besser als jeder Sonnenaufgang! Dieser Wettermix aus Sonne, Wolken und Nebel hielt sich genau solange, bis wir gegen 11:30 Uhr den Gipfel des Machu Picchu Mountain erreichten, jener Berg von dem die weltberühmten Photos von Machu Picchu aufgenommen wurden. Und wir Sonnenkinder hatten natürlich wieder Glück mit dem Wetter.

Wir verbrachten den ganzen Tag bei Machu Picchu und hatten so viel Zeit, um uns alles in Ruhe anzuschauen und diesen einzigartigen Ort zu genießen. Am Morgen hatten wir schon eine 2 stündige Tour mit unserem Guide, so dass wir uns nach der Besteigung des Machu Picchu Mountains erstmal auf die Wiese legten, um zu entspannen und zu genießen. Die Wiese wird übrigens von Lamas gemäht, welche dort oben leben. Diese sind auch ein sehr beliebtes Fotomotiv. Besonders angenehm wurde es am späten Nachmittag, kurz vor Toresschluss. Ab da hatten wir diesen Ort fast für uns alleine! Im Gegensatz zum Trubel am Morgen und Mittag, herrschte zu dieser Zeit eine ganz spezielle Atmosphäre und die untergehende Sonne tauchte diesen Ort in ein zauberhaft warmes Licht. So endete unser Ausflug zum Machu Picchu nach 5 Tagen mit einem breiten Lächeln im Gesicht.

Acht Monate sind es nun schon, in denen wir quer durch die Welt reisen. In denen wir viel erlebt und gesehen haben. Wir konnten Wale vor der Küste von Hermanus beobachten, haben an einsamen Stränden gebadet, sind mit Delfinen geschwommen und haben Haie gestreichelt, haben Berge und Vulkane bestiegen und die Unterwasserwelt erkundet. Mit der Zeit wird das Reisen jedoch ein bisschen zur Routine. Man freut sich noch immer auf die nächsten Stationen. Freut sich, dass die Sonne immer scheint, es warm ist und genießt es Neues zu erleben. Aber nicht mehr jeder Wasserfall begeistert und nicht mehr jeder kleine Berg will bestiegen werden, wir sehnen uns nach Abkühlung und Abwechslung.

Deshalb freuen wir uns nun riesig auf Peru! Hier erwartet uns etwas ganz Neues, die Anden mit ihren über 6000 m hohen Gipfeln und der Amazonas Regenwald. Alles ist wieder so aufregend, wie bei unserem Start in Südafrika. Wir haben Lust die Kultur und kennenzulernen und die Andengipfel zu erklimmen, zumindest die kleinen. Wir waren zwar beide öfter in den Alpen, doch das ist damit nicht zu vergleichen. Was uns außerdem besonders gefällt ist das Klima. Wir sind schon eine Weile in den warmen Gegenden dieser Erde unterwegs, haben uns an die hohen Temperaturen gewöhnt und sie natürlich auch genossen. Wer würde sich nicht freuen, wenn jeder Tag ein Sommertag ist. Doch seitdem wir in Nicaragua angekommen waren, ist es noch extremer geworden. Noch heißer, noch mehr Luftfeuchtigkeit und noch weniger Abkühlung in der Nacht. Allein vom Nichtstun schwitzt man und wenn man sich bewegt wird es noch viel schweißtreibender. Da läuft der Schweiß in Bächen herunter. Hier in Peru ist gerade Winter, dass bedeutet, es scheint immer die Sonne. Die Sonne ist angenehm warm und im Schatten ist es kühl. Die Luft ist frisch und in der Nacht wird es kalt. Genau so wie ein perfekter Frühlingstag in Deutschland. Wenn man sich in unter 1000 m Höhe befindet ist es sicherlich auch wärmer, aber wir werden unsere Zeit fast ausschließlich über 3000 m verbringen.

100 m war die Ausgangshöhe unserer Eisenbahnreise durch Peru. Wir erreichten Lima am späten Abend und freuten uns sehr auf den nächsten Morgen. Wir hatten ein Ticket für eine knapp 12 stündige Eisenbahnfahrt ergattert. Warum die große Freude? Die Strecke Lima - Huancayo war bis 2006 die höchste Eisenbahnstrecke der Welt und versprach grandiose Natur. Die im Jahr 1908 fertiggestellte Bahnstrecke dient noch immer dem Transport von Erzen und Mineralien von den Mienen in La Oroya und Umgebung nach Lima. Und nur noch einmal im Monat zwischen April und November wird eine Eisenbahn auf dieser Strecke für touristische Zwecke eingesetzt. So war es Tina zu verdanken, dass wir an diesem Morgen im Eisenbahnwagen saßen, denn sie hatte diese Fahrt durch ihre zahlreichen Recherchen entdeckt und wir unsere nachfolgende Reise danach ausgerichtet.

Bei unserer Ankunft im Bahnhof von Lima wurden wir von einem Orchester begrüßt, bevor es auf die aufregende Reise ging. 68 Tunnel, 61 Brücken und 6 Zickzack-Anstiege ermöglichten es von Lima in das 346 Schienenkilometer entfernte Huancayo im zentralen Hochland auf 3271 m Höhe zu gelangen. Die Landschaft war wirklich traumhaft, je länger wir fuhren desto höher und karger wurde die Landschaft, schneebedeckte Gipfel zeigten sich, türkisfarbene Bergseen lagen in den Tälern und auf halber Strecke erreichten wir Galera. Auf 4781 m gelegen und damit der höchste Bahnhof der Welt. Zumindest für uns Flachlandtiroler aus Berlin war es etwas ganz besonderes. Etwas komisch fühlten wir uns aber schon in dieser Höhe. Irgendwie ein bisschen benommen oder betrunken und so waren wir froh, dass es nach diesem Anstieg wieder auf ca. 3200 m hinunter ging. So hoch liegt Huancayo, das Ziel unserer Eisenbahnfahrt. Dort verbrachten wir erstmal 2 Tage, um uns an die Höhe zu gewöhnen. Steffen hatte damit keinerlei Probleme, doch Tina plagten schreckliche Kopfschmerzen, die aber mit Paracetamol gut behandelt werden konnten. Was wir hingegen beide zu spüren bekamen, war die dünne Luft. Auf unserem Ausflug zu den bizarren Felsformationen Torre-Torre mussten wir nicht wirklich viele Höhenmeter bezwingen, aber es reichte aus, um uns beide aus der Puste zu bringen. Der Puls raste und unsere Körper versuchten durch möglichst schnelles Atmen genug Sauerstoff zu bekommen. Ganz so schlimm war es dann nicht, aber wir fühlten uns doch sehr alt :-).

Torre-Torre sind 30-40 m hohe Steintürme, welche durch Erosion entstanden sind. Sie liegen nur 3 km vom Zentrum entfernt im Norden der Stadt. Diese schroffen Steinformationen waren wirklich beeindruckend und Steffen machte es sichtlich Spaß überall rauf zu klettern. Von dort bot sich uns ein überragender Blick über Huancayo! Zurück in der Stadt verbrachten wir die restliche Zeit damit, etwas warmes zum Anziehen zu finden. Wir wussten, dass uns unsere weitere Reise in höhere und sehr viel kältere Gegenden führen wird, jedoch waren wir bis jetzt nur auf Sommer eingestellt. Tina hatte zumindest schon mal eine lange Hose und auch den ein oder anderen Pullover, Steffen hatte nichts von alledem. Und so schlenderten wir durch die Straßen, hatten am Ende jedoch kein Glück beim Shoppen. Zum Glück war es noch warm genug, zu mindestens für Steffen.